Avances Científicos y Tecnológicos en Medicina

Un Hombre con la Espina Dorsal Seccionada Logra Caminar

2011-05-23T02:09:00.000-07:00

La combinación de estimulación eléctrica epidural
y ejercicio exhaustivo logra devolver una movilidad
restringida a un joven paralizado desde hace cinco años.

Rob Summers, joven estadounidense de 25 años de edad, paralizado de cintura para abajo desde hace cinco años a consecuencia de un accidente de tráfico, ha logrado mantenerse en pie y empezar a caminar ayudado de arneses tras más de d

os años de tratamieto dirigido por expertos del Centro de Investigación de la Médula Espinal de Kentucky (EE.UU.) y de la Universidad de California

-Los Ángeles (UCLA).

La recuperación de Summers, el método seguido y la fisioterapia aplicada aparecen detallados en la edición on-line de la revista británica «The Lancet», una de las más prestigiosas del mundo en el campo de la medicina, en un estudio firmado como investigadora principal por la doctora Susan Harkema y el profesor Reggie Edgerton, de las dos instituciones citadas, respectivamente.

Entre los comentarios recogidos entre varios expertos e

n rehabilitación neuronal, el estudio señala que «se trata de un nivel de recuperación neuronal sin precedentes en un paciente parapléjico, en el campo de la medicina de la médula espinal», una especialidad en la que los progresos son raros a pesar de los avances registrados en las últimas décadas de investigación.

Los expertos señalan que este estudio singular, que aún deberá ser confirmado por posteriores investigaciones en un número más amplio de pacientes para ser estadísticamente aceptable, «puede abrir una nueva era» en este campo.

Parálisis total

El joven Rob Summers padeció una grave lesión al ver su médula espinal seccionada (subluxación C7-T1) en julio de 2006. La parálisis de cintura para abajo era total, aunque parecía conservar ciertas sensaciones en las piernas. Sin embargo, la motricidad era nula en los músculos de la parte inferior del tronco y de las pienas.

Como primera medida, fue sometido a un total de 170 sesiones de entrenamiento locomotor durante 26 meses, sin experimentar mejora alg

una en cuanto a contracción muscular.

Dieciséis electrodos

Posteriormente, le fue implantada en la parte inferior de la espalda una pequeña unidad de electroestimulación peridural compuesta de 16 electrodos. Enviaba, durante sesiones de entre 40 y 120 minutos, señales eléctricas idénticas a los mensajes transmitidos por el cerebro para producir el movimiento.

Bajo este tipo de electroestimulación, la red neuronal de la médula espinal logró recuperar su capacidad de transmitir información a las extremidades inferiores, hasta el punto de que el paciente empezó a controlar los movimientos de sus músculos.

La función sexual

Tras meses de entrenamiento, Rob Summers ha logrado mantenerse en pie, e incluso caminar sobre una cinta andadora ayudado de arneses para soportar parte de su peso. Ha recuperado también la función sexual y el control de su vejiga urinaria.

Expertos consultados consideran que hay que poner en cuarentena los resultados presentados en este estudio, dado que la recuperación funcional de las piernas parece poco menos que imposible. No así el control de la vejiga y la función

sexual, aspectos en los que se han alcanzado algunos resultados hasta el momento.

Fuente: ABC.es

Todos los bebés podrán tener su mapa genético en menos de una década

2009-02-10T08:01:00.000-08:00

En menos de diez años todos los recién nacidos contarán
con su propio mapa genético, lo que permitirá detectar
el riesgo de que sufran enfermedades de componente
genético y adelantar así el tratamiento, según
vaticina Illumina, la mayor empresa biotecnológica del mundo.

El consejero delegado de la compañía, Jan Flatley, asegura en una entrevista que publica hoy el diario británico "The Times" que dentro de una década será técnicamente posible leer el genoma de cada recién nacido, lo que supondrá una "revolución" en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer o la diabetes.

Esta iniciativa ha resurgido con el abaratamiento de los procesos de lectura genética.

Mientras en 2001 la elaboración de un mapa genético completo costaba 2.700 millones de libras (unos 3.100 millones de euros al cambio actual), ahora el precio ronda las 100.000 libras (114.700 euros).

No obstante, este proyecto podría retrasarse, admite Flatley, por motivos éticos y legales, debido a la desconfianza sobre la privacidad y la seguridad de unos datos tan personales.

El conocimiento del genoma puede dar lugar a abusos, señala Flatley, ya que la información que se obtiene puede comunicarse a empleadores y aseguradoras en perjuicio del individuo, por lo que "hay que crear una legislación que le proteja".

Aún así, el consejero delegado de Illumina apunta que "no se puede garantizar su privacidad al 100 por ciento".

Sin embargo, en su opinión, la mayoría de la gente querrá que se estudie su mapa genético ya que los eventuales beneficios son "mucho mayores" que los inconvenientes.

Para obtener el mapa genético de un bebé basta tomar una muestra de sangre del talón del recién nacido.

Tras examinar las variantes genéticas del niño, se puede identificar el riesgo de que sufra alguna enfermedad de carácter genético e intervenir precozmente para prevenirla.

Fuente: EFE

Descubren bacteria que acorta la vida del mosquito del dengue

2009-01-03T23:03:00.000-08:00

Investigadores de la Universidad de Queensland,
en Brisbane, Australia, descubrieron una bacteria
llamada Wolbachia, uno de los microbios parasíticos
más comunes, con la cual pueden infectar los
mosquitos que transmiten el dengue.

En un artículo publicado en la revista especializada Science, los investigadores explican que adaptaron dicha bacteria para lograr la infección, debido a que los mosquitos vectores de la enfermedad normalmente no son susceptibles a la bacteria.

En el experimento, la vida de los mosquitos infectados con la bacteria se disminuyó a unos 20 días, en lugar de los aproximadamente 50 días que suelen durar.

Esto es importante porque, una vez que un mosquito adquiere el virus al picar a un animal o a un ser humano que tenga la enfermedad, hay un período de incubación de una a tres semanas, antes de que pueda transmitirla.

Como resultado, sólo los mosquitos más viejos representan un peligro real para los seres humanos, en lo relativo al dengue, y si se acorta la vida de los insectos las probabilidades de infección se reducen.
La bacteria puede pasar de las hembras infectadas a sus hijos. Además, produce cambios a los machos infectados que sólo les permiten reproducirse con hembras infectadas.

Los investigadores dijeron que el uso de la Wolbachia podría convertirse en un método potencialmente barato de hacer frente al problema, en particular en las áreas urbanas.
Pero advirtieron que todavía queda por ver cuán bien la bacteria modificada se puede propagar fuera del laboratorio y dijeron que el virus del dengue también se podría adaptar para sobrevivir.

Fuente: BC

A corto plazo sida será como una infección, según Nobel de medicina

2008-12-09T13:02:00.000-08:00

El profesor Luc Montagnier, uno de los premios Nobel
de Medicina de este año, dijo hoy en una entrevista con
EFE que el sida puede llegar a ser a corto plazo una
"infección como cualquier otra", que se cura, una vez
que se consiga una vacuna terapéutica, lo que podría

ocurrir en unos 5 años.

Montagnier explicó que desde hace unos diez años están trabajando en esta vacuna terapéutica en el Instituto Pasteur, de París, y que está aún en la fase preclínica, por lo que necesitan otros 4 ó 5 años de trabajo.

"Una vez que se encuentre la mejor fórmula de vacuna terapéutica podemos transformarla en vacuna preventiva, no es tan difícil", afirmó el profesor francés, de 76 años, quien agregó que después habrá que "cambiar la presentación de antígenos" porque "hay que obtener una inmunización de mucosas".
Algo, reconoció, que "es fácil de hacer pero no de probar".

No obstante, indicó que la vacuna terapéutica "es una esperanza seria" de poder "reforzar el sistema inmunitario de forma que pueda controlar el virus".

Al respecto explicó que en la actualidad hay medicamentos que permiten a muchos pacientes vivir con la enfermedad pero que no la curan, por lo que la investigación debe centrarse en encontrar terapias complementarias que permitan erradicar la infección.

Y es posible erradicarla "si conseguimos por un lado analizar el virus que resiste el tratamiento, que se esconde, dónde se esconde, cuál es su naturaleza".
Por otro lado, hay que poder contar con una "restauración total del sistema inmunitario porque hay gente infectada por el virus que lo controlan por la respuesta de su sistema inmunitario" pero son una proporción muy pequeña de los afectados, de apenas entre el 1 y el 2 por ciento.

De ahí la importancia de conseguir "un control inmunitario en la mayoría de las personas afectadas", lo que pasa necesariamente por "reforzar la respuesta inmunitaria".
Porque en la historia de la medicina "no ha habido ningún ejemplo de enfermedad infecciosa que se haya curado sólo con la administración de productos químicos o de antibióticos. El sistema inmunitario siempre tiene que terminar el trabajo", explicó.

Y el principal problema del Sida es "precisamente que el sistema inmunitario es muy débil, incluso después de una terapia".

Si ese refuerzo del sistema inmunitario se logra a través de la vacuna terapéutica, se podría erradicar la enfermedad, señaló.
Siempre teniendo en cuenta que "cuando hablamos de erradicación no hablamos de erradicación física, siempre puede quedar un poco, sino de erradicación funcional", lo que supone que "no hay bastante virus para provocar daños".

"La persona podría convertirse casi en seronegativa" y, si esto se consigue, será la prueba de que el tratamiento ha funcionado.
Montagnier resaltó además que, frente a los actuales tratamientos, que son caros y de por vida, "una vacuna son tres inyecciones como máximo".

En su opinión es la única solución para acabar además con el miedo de las personas que no se hacen la prueba de detección del virus porque actualmente no hay un tratamiento que cure.

Pero con la vacuna y una esperanza de curación real, mucha gente de las que ahora viven con el VIH sin saberlo -alrededor del 70 por ciento de los infectados-, se harían las pruebas.
De esa vacuna terapéutica se beneficiarían primero las personas que están en las primeras fases de la infección. Se les administrarían tres inyecciones y se pararía el tratamiento.

Si la vacuna funciona, el tratamiento ya no es necesario y el virus, por tanto, no reaparece, por lo que "éticamente es muy aceptable ya que el enfermo no arriesga nada".
Un proyecto ante el que el profesor Montagnier se muestra optimista e ilusionado y que podría ser la culminación a décadas de trabajo dedicadas al Sida.

Junto a la profesora Françoise Barré-Sinoussi, de 61 años, Montagnier aisló por primera vez el virus del VIH, en 1983, logro por el que ambos recibirán mañana el premio Nobel de Medicina de este año -junto al alemán Harald zur Hausen por descubrir la conexión entre el papiloma humano y el cáncer cervical.

Galardón con el que se reconoce el trabajo de todo el equipo del Instituto Pasteur y la contribución de investigadores extranjeros, principalmente norteamericanos, dijo Montagnier.

"En mi opinión es un signo fuerte del interés que el premio Nobel tiene por esta enfermedad, que continúa estando presente por todos lados, principalmente en África" y que "no debe ser olvidada por las nuevas generaciones".

Fuente: EFE

Identificados 13 genes asociados al cáncer de hígado

2008-11-17T00:53:00.000-08:00

Utilizando varias técnicas, científicos
norteamericanos muestran que el cáncer
puede producirse a partir de múltiples
combinaciones de alteraciones genéticas.

Investigadores del Cold Spring Harbor Laboratory (Estados Unidos) han identificado 13 genes asociados al cáncer de hígado, gracias a una combinación de técnicas que detectan los cambios genéticos que se producen en el desarrollo de la enfermedad. Los científicos, que publican su hallazgo en “Cell”, han descubierto que cuando estos genes supresores de tumores se encuentran mutados pueden conducir al desarrollo de cáncer de hígado. De ellos, sólo uno se había asociado anteriormente a la enfermedad.

Según explica el Dr. Scott Lowe, director del estudio, "es importante conocer todas las alteraciones genéticas que dan lugar al cáncer. Si comprendemos el cáncer podremos tratarlo mejor al seguir sus causas moleculares y clasificar los cánceres para predecir mejor su progresión".

Los autores identificaron primero genes que estaban suprimidos en 100 tumores hepáticos humanos y localizaron 58 eliminaciones que contenían cada una entre uno y 46 genes, es decir, 362 genes.

Después identificaron versiones de ratón de 301 de esos genes humanos y obtuvieron las secuencias de ARN que podían utilizarse para silenciar esos genes mediante interferencia de ARN. Estas secuencias fueron empleadas para silenciar genes vinculados al cáncer uno a uno en las células madre hepáticas implantadas luego a los ratones.

Estos animales tenían alteraciones genéticas que intervienen en el cáncer de hígado, pero que no son suficientes para producir la enfermedad. El método les condujo a la identificación de 13 genes que, cuando eran silenciados, producían el cáncer en los ratones del estudio.

Además, descubrieron muchos casos en los que gran parte de los genes de las regiones eliminadas conducían al cáncer, frente a la creencia general de que el responsable es sólo uno de los genes del conjunto eliminado.

"Aparentemente, existe una alta incidencia de genes del cáncer que se encuentran físicamente próximos unos a otros en el genoma. Los descubrimientos muestran que existen muchos genes que pueden causar cáncer. Esto podría explicar por qué el cáncer es tan heterogéneo, ya que existen múltiples combinaciones posibles para producirlo", señala el Dr. Lowe.

El investigador cree que este método podría aplicarse a otros tipos de tumores, incluyendo leucemias, linfomas, cáncer de mama y algunos tumores cerebrales.

Fuente: Diariosalud.net

Las mujeres con síndrome de congestión pélvica pueden tener coitos dolorosos

2008-11-14T16:37:00.000-08:00

Toda aquella mujer que sufre habitualmente
de reglas dolorosas o abundantes y experimentan
dolor en la zona baja del vientre puede padecer
síndrome de congestión pélvica.

Las mujeres con dolor pélvico tienen mala calidad de vida porque se asocian la pre-menstruación , con la menstruación y el periodo posterior. Suelen ser reglas abundantes y dolorosas, acompañadas de distensión abdominal, cambios en el ritmo deposicional e incluso coitos dolorosos.

Durante mucho tiempo esto se ha tratado con tratamiento hormonal, con mejoría de las molestias y los síntomas o analgésicos, pero que no consiguen curación. Es una patología bastante frecuente.

El principal factor de riesgo es el embarazo, junto con el sobrepeso que puede conllevar.Durante un tiempo, esta patología se estuvo tratando con cirugía, se desconectaban las venas ováricas. Ahora se hace la desconexión de las venas ováricas mediante un catéter.

El diagnóstico es inmediato y se hace con una ecografía de la base pélvica. La aparición de venas que se empiezan a marcar en la zona de la ingle es otro factor a tener en cuenta. Los resultados pueden observarse a partir de los 45 días.

El estudio y tratamiento dura alrededor de una hora. La paciente está descansando unas horas en una sala de hospitalización de día y se marchan por su propio pie a casa. Se hace un control una vez al cabo de un mes y otro al cabo de 6 meses.

Fuente: Vivirmejor.es

El curioso caso del hombre que venció al VIH

2008-11-12T21:12:00.000-08:00

Tiene 42 años. Es americano, vive en Berlín y,

desde hace unos meses, es el paciente más

solicitado por los médicos de todo el mundo,

que quieren estudiar su caso único. El interés

se debe, ni más ni menos, a que este hombre

ha vencido al VIH. Al menos, ha podido con él

durante 600 días, que es el tiempo que lleva

sin la presencia del virus en su sangre.

La historia, de la que se hace eco 'The Wall Street Journal', comenzó cuando el paciente, ya enfermo de sida, desarrolló una leucemia. A pesar del tratamiento a base de radioterapia y quimioterapia, la solución pasaba inevitablemente por un trasplante de médula. Y en este punto su doctor, el hematólogo Gero Hütter, de la Charité Medical University de Berlín, tuvo una idea. De entre los 80 donantes compatibles con el paciente que vivían en Alemania, el galeno eligió la muestra 61, que pertenecía a un individuo con una mutación genética, heredada de sus padres, que le hace inmune a casi todas las cepas del VIH.

Esta mutación natural es conocida como la delta 32 CCR5. El CCR5 es una molécula que actúa como una puerta de entrada y deja al VIH vía libre para que infecte a las células. Las personas que presentan la mutación -alrededor del 1,5% de la población, principalmente del norte de Europa- son resistentes a la infección.

Antes de realizar el trasplante, el equipo médico ordenó al paciente que dejara de tomar los fármacos antirretrovirales que mantienen el sida a raya, porque temían que pudieran dificultar la adaptación de las células trasplantadas. Planeaban restaurar la terapia en cuanto el VIH reapareciera otra vez en su sangre. Pero nunca lo hizo. Nunca, hasta ahora, ha vuelto a dar señales de vida. Casi dos años después del trasplante, el hombre aún está recuperándose de la leucemia, pero no tiene que preocuparse, de momento, por el sida.

"Estoy muy sorprendido", ha reconocido al diario estadounidense el doctor Gero Hütter. Normalmente, cuando un seropositivo deja de tomar la medicación, el virus aprovecha para propagarse otra vez por el organismo. Es cuestión de días o, como mucho, semanas. Pero en esta ocasión, parece que las células trasplantadas, con la mutación genética, han vuelto al paciente inmune a la enfermedad que padecía.

Una esperanza

El caso ha sido tan asombroso que se ha debatido en distintos foros científicos relacionados con el sida. Todos los expertos coinciden en señalar, según recoge la Asociación Americana de Investigación del Sida (Amfar), que "aunque pueden quedar restos del VIH en el paciente, está funcionalmente curado".

No obstante, los especialistas advierten de que este tipo de trasplantes no es una opción válida para los 33 millones de personas que viven en el mundo con VIH. Primero, por los muchos riesgos que conlleva, incluyendo un aumento de las infecciones y de la mortalidad. Segundo, porque el coste de esta intervención supera los 250.000 dólares y, en tercer lugar, porque el número de personas con la mutación delta32-CCR5 y que puedan ser donantes es muy pequeño.

Sin embargo, el caso del paciente de Berlín es esperanzador y abre la puerta a nuevas aproximaciones de la terapia génica -aunque ha sido muy polémica y controvertida hasta la fecha- y al desarrollo de estrategias que actúen de forma similar a lo realizado en Alemania.

Fuente: Diariosalud.net

La ansiedad puede ser causa de infertilidad

2008-11-11T17:10:00.000-08:00

Unas mil doscientas parejas por cada millón
de habitantes t ienen hoy algún problema de
fertilidad. La OMS aconseja consultar a un
especialista si después de un año de relaciones
sexuales sin protección no se ha logrado el embarazo

Existe un grupo de mujeres, que no han cumplido los 30 años, sin antecedentes ginecológicos de interés y estando sana, tanto ella como su pareja,que pueden esperar un año. Si ya han superado los 30 años, es mejor acudir antes a visitar al especialista. y mucho antes si han superado los 35 años.

Si en los antecedentes ginecológicos presenta patologías de interés debe acudir cuanto antes al médico. Las causas de esterilidad pueden ser femeninas, masculinas, mixta y de origen desconocido en parejas que están perfectamente los dos.

Dentro del grupo de la mujer, el trastorno de la ovulación es de alrededor del 20%; la endometriosis, que alcanza el 35% o lesiones causada por cirugía abdominal.En el varón las causas pueden ser problemas testiculares y de eyaculación ya que comprometen la calidad y la cantidad del espermatozoide.

Desde que existe el tratamiento de reproducción asistida, el estudio de la pareja estéril se ha simplificado. Hay que realizar una completa historia clínica, haciendo hincapié en los antecedentes ginecológicos de la mujer, examen general y ginecológico. Si todo esto sale normal, se debe hacer un seminograma para saber cual es la capacidad fecundante de este hombre.

Si el hombre tiene un seminograma capaz de fecundar, se han de hacer una serie de exploraciones para ver si la mujer ovula bien, si tiene alguna obstrucción en las trompas o endometriosis, etc. Si el seminograma detecta una capacidad de fecundar muy baja, la solución está en la fecundación in- vitro.

La endometriosis es una enfermedad cuya causa se desconoce, es muy frecuente y tiene relación con el status hormonal de la mujer. En mujeres con menopausia o niñas que aún no producen estrógenos, no aparece. Se debe sospechar en las mujeres estériles; de ahí, los coitos dolorosos, las reglas abundantes o dolorosas. Se sospechar con una ecografía vaginal o por un estudio de imagen de resonancia magnética, la visualización de los órganos genitales a través de una laparoscopia diagnostica la presencia y la severidad de la endometriosis.

Desde la estimulación de la ovulación hasta la reproducción asistida más sofisticada, la medicina actual está capacitada para poder ayudar a las parejas que no pueden tener hijos. Deben tener paciencia, ya que la ansiedad puede ser una causa de esterilidad.

Fuente: Vivirmejor.es

Diseñan Células Artificiales Para Energizar Implantes Médicos

2008-11-10T12:27:00.000-08:00

Un equipo de investigadores de la Universidad de Yale
ha creado un plano de construcción que permitiría,
en teoría, fabricar células artificiales más eficaces
que las células naturales a las que imitan, y que algún día
podrían utilizarse para energizar implantes médicos.

Los científicos empezaron con la pregunta de si una versión artificial del electrocito (la clase de célula generadora de energía en las anguilas eléctricas) podría diseñarse como una posible fuente de energía. La anguila eléctrica es muy eficaz en la generación de electricidad. Puede generar más que muchos dispositivos eléctricos de elaborado diseño.

Algún tiempo atrás, Jian Xu confeccionó el primer plano que muestra cómo los diferentes canales iónicos del electrocito operan en conjunto para producir la electricidad del pez.

Pero Xu y su colega David LaVan (ahora en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología) no se detuvieron allí. Pasaron a preguntarse si sabían lo suficiente para intentar construir este componente diseñado por la Naturaleza. Nadie lo había hecho antes.

Usando el nuevo plano de construcción como guía, LaVan y Xu se pusieron a diseñar una célula artificial que pudiera reproducir la generación de energía del electrocito. "Quisimos ver si la naturaleza ya había optimizado la potencia de salida y la eficiencia de conversión de energía de esta célula", explica Xu. "Y encontramos que una célula artificial realmente puede superar los resultados de las células naturales, lo cual resulta muy sorprendente".

La célula artificial que diseñaron LaVan y Xu es capaz de producir un 28 por ciento más de electricidad que el propio electrocito de la anguila, y además su eficiencia convirtiendo energía química de la célula en electricidad es un 31 por ciento mayor.

Aunque las anguilas usan miles de electrocitos para producir cargas de hasta 600 voltios, LaVan y Xu demuestran que sería posible crear biobaterías más pequeñas utilizando tan sólo varias docenas de células artificiales. Las diminutas biobaterías sólo necesitarían alrededor de medio centímetro de espesor para producir los pequeños voltajes necesarios para energizar dispositivos eléctricos diminutos como los implantes retinales u otros implantes médicos, y proporcionarían una gran ventaja sobre los dispositivos alimentados por baterías convencionales. Si las biobaterías se rompen, no hay ninguna toxina liberada en el organismo del paciente. Serían esencialmente como cualquier otra célula del cuerpo humano.

Aunque los ingenieros cuentan ya con un diseño preliminar, todavía pasará algún tiempo antes de que se construyan las células artificiales, ya que primero se deben resolver varios retos tecnológicos.

Fuente: opa.yale.edu

La Esperanza del Exito y el Temor al Fracaso Tienen Raíces Cerebrales Profundas

2008-11-10T12:20:00.000-08:00

Un estudio por medio de imágenes revela la batalla
entre el atractivo del premio y el miedo al fracaso.
Esa familiar batalla entre la promesa de la victoria
y el temor a la derrota, ya sea en dinero, amor o
deportes, está muy arraigada en la arquitectura del
cerebro, según este nuevo estudio.

Un grupo de neurocientíficos del Instituto del Cerebro y la Creatividad, dependiente de la Universidad del Sur de California, ha identificado dos regiones cerebrales que compiten entre sí mediante respuestas opuestas frente al riesgo.

Ambas regiones se localizan en la corteza prefrontal, un área detrás de la frente que está involucrada en el análisis y la planificación.

Asignando a los voluntarios una tarea para medir la tolerancia al riesgo de cada persona, y observando sus reacciones a través de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI, por sus siglas en inglés), los investigadores encontraron que la actividad en una región identificaba a los sujetos como contrarios al riesgo, mientras que la actividad en una región diferente era mayor en aquellos con deseos de arriesgarse.

"Podemos ver el riesgo como una batalla entre dos fuerzas", explica Antoine Bechara, profesor de psicología en la Universidad del Sur de California. "Siempre hay un atractivo en el premio. Siempre hay un miedo al fracaso. Éstas son las dos fuerzas que siempre están batallando una contra otra dentro de nosotros".

En su investigación anterior, Bechara había usado la misma tarea para medir la tolerancia al riesgo en pacientes con daños cerebrales. Él y otros investigadores demostraron que la corteza prefrontal es crítica para la valoración apropiada del riesgo.

Pero como las lesiones cerebrales difieren en cada paciente y afectan a múltiples áreas, los estudios basados en las lesiones normalmente no pueden señalar con precisión la función de las regiones más pequeñas del cerebro.

Así, el grupo de Bechara en el instituto decidió repetir el experimento con la fMRI. En la investigación trabajaron Gui Xue y Zhong-Lin Lu.
Los resultados han permitido localizar los dos centros independientes descritos para el miedo al riesgo y el atractivo del premio.

Fuente: usc.edu

Detección precoz es lo más importante para poder curar un cáncer de colon

2008-11-01T20:32:00.000-07:00

Cuando a una persona le diagnostican un cáncer de colon
sea en el estadio que sea e independientemente de si hay
o no metástasis a otros órganos, las preguntas que
le vienen en mente al paciente o a la familia es:
¿Podré curarme de este cáncer?
¿Hay curabilidad hoy para el cáncer de colon?¿Es posible?

La detección precoz es lo más importante para poder llegar a curar un cáncer de colon. Si se detecta en estadios muy precoces la curabilidad se acerca al 100%; pero si se llega en estadios muy avanzados, la curabilidad es muy difícil.

Si el ritmo intestinal cambia o hay sangre en las heces, se debe consultar al médico. cuando el paciente acude a un centro de atención primaria para cualquier otra consulta, se deben preguntar por estos hábitos o incluso, se le puede hacer un tacto rectal.

Se deberían poner campañas de cribaje para toda población, que se orientan a personas de más riesgo como personas con enfermedades intestinales. Se debe poder detectar el tumor lo antes posible.

Un porcentaje muy elevado de los cánceres colorrectales están en el recto y un tacto rectal puede ser muy útil.

Hace dos décadas, cuando un paciente tenía metástasis parecía que la curación no era posible; esto ya no es así, se pueden quitar las metástasis y los pacientes pueden tener posibilidades de curación. Algunos pacientes tienen metástasis demasiado grandes para poder ser intervenidos quirúrgicamente; a estos pacientes se les da tratamiento para poder reducir el tumor y así extirparlo.

Cada vez se dispone de más medicamentos, más eficaces y menos tóxicos que permiten no solo curar a los pacientes, sino tener la enfermedad controlada por largos períodos de tiempo a aquellos que no pueden curarse.

El hígado, el pulmón, el peritoneo son los más afectados de metástasis por cáncer de colon.

El conocimiento del cáncer ha avanzado mucho en los últimos años, ahora se debe convertir el conocimiento en tratamiento. El gen K-RAS se ha descubierto que puede ayudar a diseñar el tratamiento para cada paciente. Existe una nueva familia de medicamentos llamados inhibidores del EGFR, que es una característica que tienen las células tumorales que las hace más vulnerables. Cunado se pone en practica este tratamiento, los pacientes con el K-RAS no mutado se benefician mucho y los que lo tienen mutado no se benefician. Esto permite saber que tipo de tratamiento hay que dar a cada paciente.

En quimioterapia también se han dado avances y nuevos medicamentos, aunque medicamentos que ya se usaban antes se conocen mejores formas de usarlos. Hay tratamientos más cómodos.

Fuente: Vivirmejor.es

Desarrollan sistema robótico para intervenir el corazón sin detener sus latidos

2008-10-27T01:12:00.000-07:00

Arreglar un corazón es complicado.Algunos procedimientos
se deben realizar en un órgano estático,por lo que es
necesario detener el corazón y conectar al paciente
a una máquina de derivación cardiopulmonar,pero detener
el corazón incrementa el riesgo de daño cerebral.

Ahora, según un artículo publicado este mes en Technology Review,investigadores de la Universidad de Harvard y el Children's Hospital Boston están probando un sistema robótico que podría ayudar a los cirujanos a realizar reparaciones comunes en las válvulas mientras el corazón sigue latiendo. El sistema utiliza imágenes de ultrasonidos 3D para predecir y compensar el movimiento del corazón de modo que el cirujano pueda trabajar en la válvula mitral de un paciente mientras se mueve.

"Sabemos reparar válvulas, pero lo que los pacientes y los médicos quieren es una recuperación más rápida", señala Marc Gillinov, cirujano cardíaco de la Cleveland Clinic, que no participo en la investigación. Un paciente puede tardar dos o tres meses en recuperarse de una operación a corazón abierto; si no fuera necesario detener el corazón, el tiempo de recuperación disminuiría considerablemente. Por otra parte, realizar la operación en un corazón que está latiendo, proporciona al cirujano feedback instantáneo acerca de la eficacia del procedimiento. "Sabrías mientras lo haces si la válvula está funcionando bien o no", señala Gillinov.

Es más, Robert Howe, profesor de ingeniería de Harvard, señala que una serie de estudios indican que detener el corazón puede dar lugar a deficiencias cognitivas a largo plazo, y que los ancianos y las personas delicadas en concreto no siempre responden bien a las máquinas de derivación. Por eso espera que su sistema logre que la cirugía coronaria sea más segura.

A diferencia del método tradicional de reparación de la válvula mitral, el procedimiento de Howe no precisa abrir el corazón. En su lugar, una aguja hueca se inserta en el órgano. La aguja se utiliza para introducir unas pequeñas anclas en el interior del corazón y fijarlas al tejido que rodea la válvula mitral. A continuación, se puede tirar de todas las anclas a la vez con hilo de sutura para disminuir el tamaño de abertura de la válvula. "El reto, en este caso, es ese [fijar las anclas] debemos rastrear dónde se encuentra el tejido coronario, mientras el corazón se mueve de forma continua", señala Howe. El equipo de Howe optó por utilizar ultrasonidos 3D para visualizar el movimiento del corazón porque con otras técnicas de formación de imágenes, como el vídeo, las estructuras internas del órgano quedarían ocultas por la sangre circulante.

Los datos de las imágenes de ultrasonidos 3D se analizan con un software especial desarrollado por los investigadores. El software puede predecir dónde estará el tejido coronario con unos 70-100 milisegundos de antelación, pudiendo ajustar así la posición de la punta de la herramienta quirúrgica. Los sensores de la herramienta también detectan si ésta entra en contado con el tejido. "Podemos detectar con rapidez si las cosas se desvían mucho de la previsión y tirar [del instrumento] para sacarlo de en medio", señala Howe.

Fuente: Technology Review

Una nueva herramienta diagnóstica ayuda a predecir la evolución del cáncer de mama

2008-10-25T15:01:00.000-07:00

Una de las preocupaciones principales,
tanto para la paciente como para los médicos,
es establecer el tratamiento más adecuado,
que permita superar la enfermedad,
con los mínimos efectos secundarios.

Durante los últimos años se han desarrollado novedades en hormonoterapia y tratamientos diana específicos como anticuerpos monoclonales, que han aumentando enormemente las expectativas de vida de las pacientes que pueden beneficiarse de ellos.

La determinación del tipo de tumor de cada paciente es vital para poder personalizar al máximo el tratamiento, de forma que pueda determinarse qué pacientes precisan realmente quimioterapia y cuales no.

En esta línea, recientemente los especialistas han comenzado a disponer a la hora del diagnóstico de una nueva herramienta basada en técnicas de biología molecular denominada MammaPrint. Este medio diagnóstico basado en tecnología de microarrays permite la medición de la actividad o expresión genética del tumor, con el fin de predecir la progresión del cáncer de mama. De esta forma el clínico puede, entre otras cosas, pronosticar el riesgo de desarrollo futuro de metástasis en pacientes con cáncer de mama.

Esta herramienta genética ayuda al clínico a determinar con mayor grado de fiabilidad el riesgo individual y específico de recurrencia de la enfermedad. Concretamente, el análisis mide la expresión de un conjunto de 70 genes, que permite distinguir a las pacientes entre bajo o alto riesgo de recaída, de modo que la quimioterapia adyuvante se aplique solamente a aquellas pacientes que realmente la precisen.

MammaPrint ha sido desarrollado por científicos del Instituto Holandés del Cáncer y se distribuye en muchos países del mundo. En España y otros países es comercializado por Ferrer inCode.

Nuevas aplicaciones
Este método de análisis fue presentado en Nature y posteriormente validado en otras revista científicas como New England Journal of Medicine y Journal of the National Cancer Institute. Dichas validaciones han comprobado la capacidad pronóstica del perfil genético, mostrando su superioridad frente a las técnicas que se han venido utilizando hasta ahora, por lo que, sin duda, supone un gran aliado para los clínicos en la toma de decisiones sobre tratamiento.

El pasado mes de julio en Breast Cancer Research Treatment se han publicado los resultados acerca de su utilidad pronóstica también en pacientes con hasta tres ganglios linfáticos positivos. Y todavía más recientemente, en el pasado Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO), celebrado en Estocolmo en septiembre, el doctor Giuseppe Viale, del Instituto Europeo de Oncología en Milán, presentó los resultados de un nuevo servicio, TargetPrint que, también con tecnología por microarray, ha comprobado que es posible medir la expresión de genes de receptores de estrógenos y progesterona, así como del receptor HER2 de forma cuantitativa y fiable.

De este modo, se puede determinar cuándo una paciente necesita un tratamiento específico con hormonoterapia o bioterapia y quimioterapia, respectivamente, ayudando a confirmar, o en su caso, aclarando las posibles dudas que los métodos convencionales actuales puedan ofrecer en algunos casos.

Fuente: Vivirmejor.es

El virus del sida puede permanecer escondido en una sola célula

2008-10-22T15:59:00.000-07:00

Para un enfermo crónico de sida abandonar
la medicación significa reactivar la infección.
Nuevos datos sugieren que ese rebrote infeccioso
podría originarse a partir de un solo virus
escondido en estado latente en alguna célula
del cuerpo humano.

A pesar de la eficacia de las actuales terapias antirretrovirales, capaces de reducir la carga en sangre del virus que provoca el sida -el VIH- hasta valores prácticamente indetectables, erradicarlo del organismo sigue siendo hoy una empresa imposible.

Acosado por los antirretrovirales, el VIH sobrevive "escondiéndose" en algunas células del tejido linfático, el cerebro, la médula ósea o la sangre, donde persiste protegido en una especie de estado inactivo -conocido como estado latente.

Bajo algunas circunstancias, entre ellas dejar la medicación, el virus en estado latente "despierta" y origina en pocos días o semanas una nueva infección muy activa, con la que el paciente recupera prácticamente la carga de VIH que tenía antes de empezar el tratamiento.

Saber qué ocurre en esas células "refugio" y hallar el modo de identificarlas para poder algún día acabar con ellas y erradicar la infección, son cuestiones fundamentales a las que la investigación pretende hoy dar respuesta, explica el doctor Günthard Huldrych, profesor en el Hospital Universitario de Zúrich.

El estudio que ha dirigido y que hoy se publica la revista estadounidense "Proceedings of the National Academy of Science" esclarece la primera de esas incógnitas.

Durante los últimos diez años ha existido la duda de si en esas células que se convierten en "guarida" para el VIH éste se encuentra completamente inactivo o bien sigue multiplicándose lentamente y propagándose a otras células.

El equipo de Huldrych examinó cómo evolucionaba el virus (en concreto, un pedacito del gen de una proteína que compone la cubierta del virus) en 20 pacientes crónicos de sida que participaron en el ensayo hispano-suizo de tratamiento intermitente (SSITT, en sus siglas en inglés).

Para su sorpresa, descubrieron que los virus que reactivaban la infección apenas habían evolucionado respecto a la situación inicial, antes de comenzar la terapia antirretroviral.

Explican que ese "estancamiento" es un indicio de que el virus no se multiplica activamente, porque de hacerlo y aunque fuera lentamente, debería usar la retrotranscriptasa. Esta enzima, que aporta el propio virus, le permite hacer una copia de su ARN en ADN para poder después insertarse en el genoma de la célula y "esconderse".

En ese proceso de copia la enzima se equivoca, y mucho, "lo que debería resultar en último término en un montón de errores en el genoma de virus", explica Huldrych a Efe. En otras palabras, se debería generar una diversidad de virus que su equipo no ha encontrado.

Huldrych cree que se trata de una buena noticia para pacientes y médicos porque de este estudio se desprende, por un lado, que las terapias antirretrovirales son "realmente muy potentes" y, por otro, que su uso sostenido no tendría que llevar al desarrollo de resistencias, algo que sí sería posible si el virus tuviera la más mínima posibilidad de multiplicarse.

El SSITT se diseñó inicialmente para comprobar la hipótesis de la "autovacunación", surgida a finales de los años noventa a raíz de la observación de que en algunos enfermos la carga de virus en sangre se reducía cuando dejaban la medicación por su cuenta, comenta el investigador.

Se consideró entonces la posibilidad de que, tal vez, deteniendo el tratamiento durante algunos periodos cortos de tiempo, se podría reforzar el sistema inmune del paciente para que se "defendiera" por sí solo sin la ayuda de la medicación.

Pero no funcionó. "No obstante, ese ensayo ha ofrecido una oportunidad única para realizar muchos estudios relacionados con la patogénesis del virus, como el que ahora publicamos", afirma.

Fuente: Diariosalud.com

Los enfermos en estado de inconsciencia también sienten dolor

2008-10-17T16:55:00.000-07:00

Estar inconsciente no significa, al parecer,
dejar de experimentar ciertas sensaciones.
Un estudio belga acaba de constatar que los
pacientes con daños cerebrales que
permanecen en un estado de mínima
consciencia (MCS, siglas en inglés)
sí sienten dolor, por lo que deberían recibir
analgésicos que palien su sufrimiento.

Su autor principal, Steven Laureys, del Grupo Científico Coma del Departamento de Neurología de la Universidad de Lieja, afirma a elmundo.es que "los nuevos datos están en la misma línea de trabajos previos en los que hemos constatado que los enfermos en MCS preservan el procesamiento emocional. Por ejemplo, hemos comprobado que el ruido sin significado emocional (hablar a uno de estos enfermos) provoca una activación neuronal más pequeña que la que desencadena el llanto de un bebé o pronunciar el nombre del enfermo".

Las personas en estado vegetativo persistente (PVC, siglas en inglés) poseen una inconsciencia completa, lo que implica que son incapaces de reconocerse a sí mismas ni a su entorno. Por el contrario, los pacientes en MCS tienen un cuadro clínico que muestra momentos intermitentes de consciencia. Sin embargo, el personal sanitario que los atiende tiene enormes dificultades para confirmar si están o no sufriendo en función de cuál sea su comportamiento.

Es más, "actualmente no existe una guía clínica sobre el cuidado y tratamiento analgésico de los enfermos en estado de mínima consciencia. Y en los enfermos en estado vegetativos los manuales determinan que no se les den analgésicos porque, por definición, no sufren", recuerda el director de la investigación. Pero gracias a su trabajo, que ha visto la luz en el último 'The Lancet Neurology', puede que pronto los expertos decidan ponerse manos a la obra y realizar nuevas actualizaciones terapéuticas.

Visualizar las zonas activas

En la investigación, los científicos compararon la actividad cerebral, tras inducir un estímulo eléctrico del nervio mediano (que afecta a la movilidad y a la sensibilidad de la mano), en cinco enfermos en MCS (con una media de edad de entre 18 y 74 años) que fueron comparados con 15 personas sanas y con otros tantos enfermos en PVC, de edades similares.
Dicha actividad cerebral se observó gracias al uso de agua marcada con oxígeno 15 y el escáner PET (Tomografía por Emisión de Positrones). "Este trazador permite ver cómo llega el flujo sanguíneo al cerebro y por tanto observar que zonas del mismo se activan. Su uso es muy habitual en los trabajos de investigación", declara Antonio Maldonado, jefe de la Unidad de Imagen Molecular y PET-TAC del hospital Ruber Internacional de Madrid.

Durante el trabajo, los autores observaron que las áreas cerebrales involucradas en la sensación de dolor eran más activas en los pacientes en MCV que en los enfermos en PVC. Además, y como dato significativo, hallaron que la actividad era muy similar a la que experimentan las personas sanas. Comprobaron, también, que los que están en un estado de mínima consciencia tienen una mayor conexión cerebral entre dichas áreas que los que están inconscientes completamente.
"El dolor es una experiencia subjetiva, pero los enfermos en MCS son incapaces de comunicar de una forma efectiva sus experiencias. Incluso si uno de ellos pudiera contestar a la pregunta: ¿Tiene usted dolor?, el especialista que le atiende no puede estar seguro de que su respuesta sea fiable", destacan los autores en las conclusiones que insisten en que sus datos "son una prueba objetiva de que estos pacientes pueden sufrir".

Necesidad de controlar el dolor

La trascendencia de los resultados reside, precisamente, en "que la terapia del dolor en estos enfermos tiene importantes connotaciones clínicas y éticas. Sobre todo, porque son muchos los investigadores que han reconocido la necesidad de llevar a cabo estudios de dolor en los que se puedan procesar las imágenes del cerebro en personas con estados alterados de la consciencia. Pero porque también ayudan a entender este proceso en las personas sanas", agregan.
El doctor Laureys está convencido de que "el estudio va a modificar claramente la forma de tratar a los enfermos en MCS ya que deberían recibir analgesia aunque no comuniquen verbalmente o con señales o gestos que tienen dolor. Incluso también podrían modificar la forma en la que se está tratando actualmente a los enfermos en el final de la vida", señala.

Las palabras de John Whyte, del Instituto Moss de Rehabilitación e Investigación en Pensilvania (Estados Unidos) y firmante del editorial que acompaña al trabajo, respaldan las declaraciones del investigador belga. "Desde luego que los datos apoyan la idea de proporcionar cierta medicación continuada a los enfermos en los que se sospecha que están en MCS".

Whyte va más allá al considerar que los enfermos totalmente inconscientes también deben ser tratados. "El coste de la analgesia en los pacientes en PVC que, además tienen otras enfermedades o van a ser sometidos a distintas pruebas que sabemos que causan dolor, es pequeño comparado con el riesgo de fallar a la hora de tratar su experiencia dolorosa mientras se le somete a una prueba", agrega.

Fuente: Diariosalud.com

La vía de administración de medicamentos que produce más toxicodermias es la oral

2008-10-16T16:34:00.000-07:00

"La piel y las mucosas son el espejo
de las enfermedades internas a la vez
que la manifestación de las patologías
exclusivamente cutáneas. Este espejo,
sin embargo, es difícil de interpretar
y un ejemplo de ello son las toxicodermias".

Las toxicodermias son las reacciones cutáneas que se desarrollan como consecuencia de la administración de sustancias químicas o medicamentosas.

En los hospitales, las consultas por toxicodermias son entre el 10 y 30% de las consultas de dermatología. No son fáciles de detectar, se debe hacer una historia clínica ya que cualquier medicamento puede hacer una toxicodermia y estas pueden simular un cuadro dermatológico.

La piel es el órgano mas frecuente que se ve afectado por una toxicodermia; suele darse en pacientes atópicos, nefrópatas y pacientes poli-tratados. Puede dar molestias intestinales como diarrea, manifestaciones pulmonares debido a una serositis del pulmón, problemas con el hígado, vasculitis que pueden afectar al riñón o a cualquier órgano.

La vía de administración que produce más toxicodermias es la oral, sobre todo en pacientes que toman antiálgicos, antigripales y antibióticos. Antes se daban muchos casos por las sulfamidas. En la vía tópica, los antiinflamatorios y los filtros solares.

La sobredosificación, la acumulación o los efectos colaterales son los mecanismos causantes de esta patología. En la psoriasis, si el paciente toma antidepresivos con litio puede empeorarla.

Las causas inmunológicas son reacciones de hipersensibilidad que puede llegar a dar un cuadro anafiláctico, que requiere hospitalización y vasculitis por inmuno-complejo.

Cuando la reacción cutánea es de aparición brusca, generalizada, asimétrica, de color rojizo y con picor puede hacer sospechar al dermatólogo. Lo primero que se hace es preguntar al paciente que medicamentos toma. La relación causa- efecto puede ser inmediata, cuando se trata de un mecanismo de hipersensibilidad o tardío, cuando se trata de acumulación de hasta 3 semanas.

Se practican varios test, en los que se eliminan los medicamentos más sospechosos. en los hospitales se determinan los niveles tóxicos de determinados fármacos. Aveces, se deben practicar biopsias cutáneas, para no dar lugar a errores.

Es difícil distinguir una erupción tóxica de una vírica, sobre todo en niños pequeños. La lesión más frecuente es la urticaria.

En el Síndrome de Jonhsons y la necrolisis epidérmica aparecen unas máculas edematosas que se vuelven purpúreas y que hacen ampollas y la piel parece quemada. Si es menos del 30%, el origen es por el Staphylococcus y tiene una mortalidad de un 5%. Si el área afectada es más del 50%, su causa casi siempre es tóxica y tiene una mortalidad del 30%. Deben ser hospitalizados en un centro de quemados.

La realización de un hemograma, pruebas de hipersensibilidad y las pruebas epicutáneas son los métodos para poder hacer un diagnóstico. Se debe dejar la medicación, aunque sean tratamientos de homeopatía, hidratar la piel, administrar antihistamínicos y la administración de corticoides, siempre que no sea en el Síndrome de Jonhsons y en la necrolisis epidérmica.

Fuente: Vivirmejor.es

La investigación genética ofrece pistas sobre una forma de malaria

2008-10-11T15:31:00.000-07:00

"La estructura genética del parásito
Plasmodium vivax, que causa malaria,
ha sido descrita por un equipo
internacional de investigadores,
quienes dijeron que la información
podría ayudar a combatir la enfermedad."

La mayoría de la investigación sobre la malaria se ha centrado en el parásito Plasmodium falciparum, que causa la forma más virulenta de la enfermedad. Pero el P. vivax y otros parásitos del mismo género, como el P. falciparum, también causan malaria.

Se cree que el P. vivax causa 300 millones de casos de la enfermedad cada año en todo el mundo Aunque pocas veces es mortal, según los investigadores, el P. vivax puede causar malaria grave y resistencia a algunos medicamentos.

El estudio, dirigido por el U.S. Institute for Genomic Research, halló que el P. vivax es mucho más parecido al P. falciparum de lo que se esperaba. Los investigadores solo identificaron 150 genes específicos del P. vivax.

También hallaron que el P. vivax podría tener rutas únicas de invasión para penetrar las células de la sangre en las que un parásito reside y se multiplica durante su ciclo de vida. Según los investigadores, estas rutas alternativas de infección no se han notado en investigaciones anteriores y la información necesaria para que esto suceda está en el genoma del P. vivax.

Los hallazgos aparecen en la edición del 9 de octubre de Nature.

Aunque el P. vivax causa 300 millones de casos de malaria cada año en países como Brasil, India y Papúa Nueva Guinea, ha habido una tendencia a subestimar la importancia de la investigación sobre este tipo de malaria, según anotaron los autores del estudio.

Aseguraron que la investigación sobre el P. vivax debería incluirse en las asignaciones de fondos de los países que lideran la lucha global contra la malaria.

Fuente: Diariosalud

El Helicobacter Pylori podría proteger contra el cáncer de esófago

2008-10-09T02:46:00.000-07:00

"La bacteria Helicobacter pylori que aumenta
el riesgo de cáncer y úlcera gástrica, podría
proteger contra el desarrollo de un tipo
de cáncer de esófago, el adenocarcinoma esofágico,
según una revisión de estudios del Instituto
Nacional del Cáncer de Estados Unidos y
la Universidad de Teherán que se publica
en la revista Cancer Prevention Research".

Los resultados del trabajo de investigación mostraron que las personas que tienen variedades de 'H. pylori' que portan un gen llamado CagA eran casi la mitad de propensas a desarrollar adenocarcinoma de esófago.

Según explica Farin Kamangar, coautor del estudio, 'las variedades de 'H.pylori' positivas a CagA podrían disminuir el riesgo de adenocarcinoma al reducir la producción de ácido en el estómago y por ello el reflujo de ácido al esófago".

Kamangar añade que podría también funcionar al disminuir la producción de la hormona grelina, que es segregada por el estómago para estimular el apetito. Una reducción en el nivel de grelina podría conducir a menores tasas de obesidad, un importante factor de riesgo para el adenocarcinoma.

En su trabajo, Kamangar y Farhad Islami, de la Universidad de Teherán, analizaron los resultados de 19 estudios publicados que examinaban las asociaciones de la 'H. pylori' con el adenocarcinoma de esófago y el carcinoma de células escamosas de esófago.

Los avances en la sanidad y los antibióticos han hecho que la bacteria sea menos común en la población de lo que venía siendo hasta ahora, reduciendo la incidencia del cáncer de estómago úlcera gástrica. Sin embargo, a medida que la bacteria, incluyendo las que portan CagA, se ha vuelto menos común, han aumentado los adenocarcinomas de esófago.

El estudio sugiere que las menores tasas de la bacteria en las poblaciones desarrolladas podrían en parte ser las responsables de este aumento. Aunque antes este tipo de cáncer era raro, ahora los adenocarcinomas de esófago suponen aproximadamente la mitad de todos los casos de cáncer de esófago en los países occidentales.

El 'H. pylori' se descubrió a inicios de los 80, pero Kamangar señala que los humanos han convivido con la bacteria durante 60.000 años y hubo un momento en el que se encontraba en el estómago de toda la población.

Fuente: Diariosalud.net

El Paricalcitol proporciona ventajas adicionales a los pacientes con enfermedad renal crónica

2008-10-07T17:10:00.000-07:00

El hiperparatiroidismo secundario es una
de las complicaciones más tempranas y
frecuentes de la enfermedad renal crónica.
Se caracteriza por un descenso en la activación
de la vitamina D y el consiguiente aumento de la
concentración de hormona paratiroidea, que a su
vez afecta a los niveles de calcio y fósforo.
El desequilibrio de estos minerales provoca
la enfermedad metabólica ósea en estos pacientes
y por tanto sus huesos se ven seriamente afectados.

Precisamente, en el marco del congreso Nacional de la Sociedad Española de Nefrología se presenta un nuevo tratamiento que supone una innovación para el control del metabolismo mineral en estos pacientes. La posibilidad de activar los receptores de vitamina D presentes en varios órganos, disminuyendo el riesgo de hipercalcemia, y por vía oral, es un paso más hacia la normalización del paciente renal crónico.

Se ha encontrado una nueva manera de enfocar el riesgo, no sólo para el hueso, sino también el riesgo cardio-vasculo-renal de los pacientes. La novedad consiste en una forma de tratar más fácil; los tratamientos hasta ahora se hacían por vía endovenosa, lo cual significaba que solo se podía hacer al paciente internado. Ahora se puede administrar este fármaco por vía oral. Ya está disponible en las farmacias y los médicos lo van a recetar a los pacientes con enfermedades renales crónicas para intentar frenar el hiperparatiroidismo.

Hasta ahora, este tratamiento solo podía administrarse a pacientes en diálisis. El paso a ser por vía oral facilita la adhesión al tratamiento por parte de los pacientes, facilita la prevención e implica una mayor calidad de vida.

Cada vez se detectan más casos de enfermedad renal crónica porque se disponen de medios con los cuales, es más fácil la detección y se hace de una manera más precisa.

La alteración de los riñones, dejada a su libre evolución, lleva a entre 50 y el 100% de los pacientes con hiperparatiroidismo secundario. Existen sub-grupos, como los ancianos o los diabéticos, donde esa tendencia al hiperparatiroidismo se ve frenada.

Cuando se habla de hiperparatiroidismo secundario, debe hacerse mención a que es secundario a la enfermedad renal, en sus estadios 3, 4 y 5, que es cuando se presenta la insuficiencia renal crónica. El hiperparatiroidismo primario es aquel que se desarrolla sin estar relacionado con la enfermedad renal y por una causa que puede ser una tumoración de las glándulas paratiroideas.

El riñón fabrica una serie de hormonas y otras sustancias; ayuda a fabricar y sintetizar la vitamina D. Esa es la conexión entre el riñón y el hueso. Por eso, cuando aparece aparece la enfermedad renal crónica y va avanzando, disminuye la fabricación y la síntesis de la vitamina D.

Se ha comprobado que los pacientes con enfermedad renal tienen mayor riesgo de tener complicaciones a nivel vascular; por eso, el riñón se está posicionando como uno de los factores de riesgo de las enfermedades cardio-vasculares.

La prevención es fundamental para este tipo de patologías. Se debe cuidar el riñón y esto puede hacerse añadiendo unos parámetros en cualquiera de las analíticas rutinarias que se hace un paciente. La creatinina es una sustancia que se fabrica en el organismo y que el riñón interviene en su eliminación. Este es un parámetro que pone en la pista de que algo no funciona en el riñón. Los pacientes de edad avanzada, los diabéticos, las personas con malnutrición pueden tener unos niveles de creatinina normales y tener una enfermedad renal.

Por eso, desde la Sociedad Española de Nefrología se está insistiendo en el Plan Nacional de Salud Renal. De este modo, se evitaría que la enfermedad renal pudiese pasar oculta y desapercibida.

El estudio EPIRCE es un estudio epidemiológico de la insuficiencia renal en España. Se ha hecho contactando, de manera rigurosa, con personas que acuden a los centros de atención primaria y se les ha hecho unos análisis. En estos análisis, se les miraba la creatinina y otros parámetros de la sangre. Se ha descubierto que, de los pacientes que iban a las consultas de atención primaria, un 9,26% tienen una enfermedad renal crónica en diversos estadios que muchas veces no está diagnosticada. Un 6, 83 % tiene una insuficiencia renal, que es el estadio avanzado de la enfermedad renal.

Uno de los grandes problemas de la enfermedad renal es que no tiene síntomas y el reto de los nefrólogos es convencer al paciente que tiene una enfermedad cuando no tiene síntomas.

Un calcimimético es un nuevo fármaco de reciente aparición, que se encarga del control del hiperparatiroidismo secundario; pero lo hace a través de unos mecanismos de control totalmente diferentes a los de la vitamina D. Actúan sobre un receptor de calcio que tiene la glándula paratiroides, haciéndose pasar por calcio y engañando al receptor.

El Paricalcitol es una vitamina D especialmente diseñada para pacientes que padecen de enfermedad renal y que tiene todas las ventajas de la vitamina D tradicional y no produce algunos de los efectos secundarios que puedan tener otras formas de vitamina D administrada a altas dosis.

Una de las grandes novedades del Paricalcitol es que puede proporcionar ventajas adicionales en los pacientes que padecen de enfermedad renal crónica, porque tiene muchos de los efectos beneficios globales de la vitamina D y menos efectos negativos. Mejora el riesgo cardio-vascular y efectos antiinflamatorios a nivel del riñón. Una de las formas de diagnosticar una enfermedad renal es a través de la eliminación de proteínas por la orina; el Paricalcitol puede frenar esa eliminación.

Se ha visto que cuanto menos calcio hay en los huesos más va a depositarse en otro lugar como los vasos sanguíneos. El Paracalcitol tiene una menor calcificación de los vasos en comparación a otras formas de vitamina D.

Fuente: Vivirmejor.es

Se presenta la primera máquina de diálisis que habla

2008-10-06T23:23:00.000-07:00

En España se ha presentado la primera máquina para
el tratamiento con diálisis peritoneal automatizada que
se comunica con el paciente a través de la voz.
Los pacientes que la conocen la califican ya de
“invento maravilloso”.

La llegada de esta máquina de diálisis permitirá que la diálisis peritoneal automatizada en el propio domicilio sea aún más fácil para el paciente.

Bajo esta nueva herramienta se permitirá mejorar enormemente el aprendizaje y facilita el uso de la máquina, fundamental para el éxito del tratamiento
Otra de las ventajas es que permite comunicarse con el hospital. Según el Dr. JOSE ANTONIO SANCHEZ TOMERO, JEFE DEL SERVICIO DE NEFROLOGIA DEL HOSPITAL LA PRINCESA DE MADRID., en declaraciones al programa médico SALUD Y CALIDAD DE VIDA de Punto RADIO, este avance permitirá mejorar el entrenamiento de los pacientes y sus prestaciones facilitan el uso incluso a los pacientes más mayores o con deficiencias visuales”. A traves del tacto, los pacientes renales van a poder manejar más fácilmente la máquina. Ademas disponen de un mando a distancia que facilita su uso:

Únicamente el 10 % de los pacientes en diálisis optan por la modalidad de diálisis domiciliaria a pesar de que esta técnica aumenta la autonomía del paciente, que controla directamente su tratamiento, no tiene que acudir a un centro de diálisis y tiene muy buena tolerancia. La llegada de esta máquina, Homechoice NAVIA, permitirá que la diálisis peritoneal automatizada sea aún más fácil para más pacientes.

Si el paciente necesita solventar alguna incidencia desde casa, puede contactar en todo momento con el servicio técnico simplemente acercando el auricular del teléfono a la máquina. Ésta su vez le proporciona al técnico toda la información que éste necesita para ayudar al paciente sin que tenga que hacer ninguna actividad adicional.

Según el dr. Sanchez Tomero, la enfermedad renal crónica representa un gran problema de salud pública. En España puede haber una prevalencia de un 12 %, debido a la gran cantidad de casos ocultos que se detectan. “Esta cifra puede aumentar mucho mas en pacientes con edades de entre 60 y 70 años”, asegura el dr. Sanchez Tomero.

Fuente: Vivirmejor.es

Nuevos fármacos para tratar el parkinson

2008-10-05T23:12:00.000-07:00

"El Grupo de Investigación en Neurobiología Molecular y
Celular de la Enfermedad de Parkinson de la Universidad
de Santiago (USC) elabora nuevos fármacos capaces de
proteger las neuronas dopaminérgicas responsables
de la producción del neurotransmisor conocido como

dopamina La disminución de esta substancia causa en

los enfermos gran parte de los síntomas de esta enfermedad."

Para el desarrollo de este innovador tratamiento, el equipo científico de la USC, dirigido por el profesor Ramón Soto Otero, descubrió nuevos mecanismos moleculares capaces de proteger a las neuronas dopaminérgicas que el parkinson destruye por situaciones, generalmente, de estrés oxidativo.

Los nuevos fármacos creados en la USC inhiben la degradación de la dopamina producida por el propio cerebro y protegen, al mismo tiempo, a las neuronas y otras células cerebrales frente al estrés oxidativo generado por el aumento de la concentración de este neurotransmisor. Este segundo objetivo del tratamiento se debe a que, como explica Ramón Soto, la dopamina es una substancia “en cierto modo peligrosa” si no es producida en condiciones fisiológicas, como ocurre con la mayor parte de los fármacos actualmente en uso.

El parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que afecta básicamente a la coordinación de movimientos o a la tonalidad muscular y postural. Suele aparecer en personas con edades comprendidas entre los cuarenta y los setenta años de edad, si bien su mayor incidencia se detecta en la década de los sesenta. El número de afectados por esta enfermedad es relativamente alto, ocupando el segundo lugar tras el Alzheimer.

Fuente: plataformasinc.es

El tratamiento para el cáncer de próstata que ofrece menor disfunción erectil es la braquiterapia

2008-10-04T22:56:00.000-07:00

"De todos los cánceres, el de próstata es uno

de los que tiene mejor pronóstico y más

opciones de tratamiento. Y además a ciertas

edades su progresión es muy lenta."

Para el cáncer de próstata existen muchos tratamientos: la cirugía, hormonoterapia, radioterapia externa, braquiterapia, crioterapia, HIFU, etc. A veces, es difícil elegir y el paciente cada está más informado.

El médico informa al paciente de cual es el mejor método para él y es el paciente el que, al final, decide. Se debe tener en cuenta que la mejor elección es aquella que obtenga mejores resultados con menores secuelas y menor efectos secundarios.

El tratamiento que ofrece menor disfunción erectil es la braquiterapia, que debe ser el tratamiento de elección siempre que esté indicado. Un tratamiento sistémico es aquel que alcanza a todo el organismo, como la quimioterapia o la hormonoterapia.

Algunas veces se debe utilizar las terapias combinadas; una de ellas la braquiterapia combinada con hormonoterapia, cuando la próstata es muy grande. Se administra durante máximo 3 meses para que la próstata disminuya de tamaño, pero cada vez se utiliza menos.

En el caso del cáncer de próstata el tratamiento es curativo en un 98-99 % de los casos. La braquiterapia tiene unos resultados similares de curación y está indicada para todas las edades, siempre que tengan un estado de salud general óptimo. Es un tratamiento que dura unas pocas horas,es ambulatorio y se practica con una anestesia epidural. Para una persona de edad avanzada es mejor que una intervención quirúrgica.

La probabilidad de padecer cáncer de próstata es mayor cuanto mayor es la edad del paciente.

Fuente: Vivirmejor

Avances Tecnológicos en Neurociencia

2008-10-03T22:33:00.000-07:00

"Es claro que el cerebro se convertirá
en el futuro en un campo de batalla
(métodos para controlar la mente), que
influenciarán la seguridad nacional
y las guerras del futuro."

La Technology Warning Division of the Defense Intelligence Agency's (DIA), en asociación con el National Research Council y otras academias científicas en EE.UU. de A., han publicado un manifiesto que expresa preocupación y deseo de participar en adelantos relacionados con neurociencia cognitiva y tecnología asociada, en los próximos veinte años, señalando la escasez de analistas capaces de comprender el significado de recientes avances en neuropsicofarmacología, neuroimagenología funcional, biología computacional, sistemas humano-máquinas, procesos fisio-psicológicos relacionados con emociones, motivaciones, diferencias psicológicas entre occidente y oriente, mejoras del rendimiento humano, valoraciones del riesgo empresarial, aplicaciones legales, usos militares, entrenamiento facilitado, etc.

Es de particular interes superar al Polygraph and Lie Detection (poligrafía y detección de mentiras), con neurología funcional, visualizando aspectos especificos de la función cerebral, o mediante la técnica de estimulación transcraneal con corriente directa, interfiriendo la actividad neuronal, retardando la habilidad, de ciertas personas, para mentir.

También apuntan los investigadores a drogas que anulen o mejoren el rendimiento de las tropas y/o modulen desórdenes psicológicos, restaurando a la normalidad a enfermos. Drogas que modulen y controlen aspectos de la psicología humana. Igualmente aspectos relacionados con infusión de medicamentos (nanotecnología ayudando a cruzar la barrera hematoencefálica).

Se habla de interés en dispositivos adosados directamente al cerebro, operadores que controlen máquinas con la mente o amplifiquen los sentidos (gafas con video, audios de audifonos procesados en computadoras, de inmediato; agrandamiento de fotos), enfatiza Christopher Green(*).

Además: Interfaces directas cerebro-máquina, para controlar hardwares y softwares. Prótesis robótica, de reemplazo, para mejorar el rendimiento físico. Prótesis cognitivas y sensoriales. Asistentes robóticos para mejorar el rendimiento cognitivo. Tecnologías para simulaciones sociales y psicológicas. Máquinas que empleen internet para entrenarse a si mismas o sistemas que razonen como humanos, con capacidades aumentadas. Neuroimagenología para leer intenciones de personas ansiosas, peligrosas y hasta criminales, antes que actuen. Cámaras de vigilancia avanzadas, para detectar expresiones peligrosas. Scanners que interpreten el estado mental de ciertas personas....

NOTA DEL EDITOR

(*) El Dr. Christopher Green, profesor de psiquiatría y radiología en Wayne State University y Director de Tecnologías Emergentes en el Detroit Medical Center, preside el "Joint Independent Science Panel of the Office of the Assistant Secretary of Defense for Chemical, Biological, and Nuclear Protection" y el "National Academies' Committee on Military and Intelligence Methodology for Emergent Neurophysiological and Cognitive/Neural Science Research in the Next Two Decades".

Fuente: tecnologiahechapalabra

Lentes de contacto que administran medicamentos

2008-10-02T17:15:00.000-07:00

"Según se estima, apenas un 1% de cualquier
fármaco administrado en el ojo acaba,
finalmente, en su interior."

Administrar fármacos a los ojos no es tarea fácil. El ojo está acostumbrado a mantener alejados los elementos externos, por lo que la mayoría de los fármacos son lavados por las lágrimas, desaparecen por el sistema de drenaje del ojo o, simplemente, se derraman hacia el exterior del mismo.

Un posible modo de lograrlo es utilizar lentes de contacto blandas empapadas en una disolución de fármaco que se va filtrando al ojo. No obstante, es difícil introducir en las lentes una dosis lo suficientemente grande como para que sea clínicamente significativa, ya que estas también tienden a expulsar los fármacos demasiado rápido.

Ahora, Mark Byrne, ingeniero químico de la Universidad de Auburn, en Alabama, ha desarrollado un material de lentes de contacto capaz de almacenar concentraciones mucho mayores de fármacos y liberarlas mucho más lentamente.

El truco está en diseñar la estructura molecular del material de las lentes material para imitar los sitios receptores del tejido a los que va dirigido el fármaco en el interior del cuerpo. El objetivo es que estos receptores de imitación proporcionen un equilibrio, sin retener el fármaco con demasiada fuerza y liberándolo lentamente en el ojo.

Byrne ha creado una empresa, OcuMedic, para comercializar la idea y ya está desarrollando lentes de contacto antifúngicas para tratar infecciones oculares en caballos.

Fuente: New Scientist

Los Beneficios de los Ácidos Grasos Omega-3

2008-10-01T22:15:00.000-07:00

"Un estudio mostró que proporcionar grandes
cantidades de ácido docosahexaenoico (DHA),
un PUFA omega-3, y de ácido araquidónico,
un PUFA omega-6, a bebés prematuros que nacieron
con muy poco peso, daba lugar a una mejor cognición".

Existen nuevas investigaciones que indican que los ácidos grasos poliinsaturados (PUFA), especialmente los omega-3 del pescado, son beneficiosos para la salud de los bebés y las madres, para la función inmunológica y la nutrición parenteral total (NPT). Las publicaciones Fats of Life y PUFA Newsletter de junio de 2008 resumen los nuevos descubrimientos que se han realizado en este campo.

"Este estudio proporciona pruebas adicionales de que los ácidos grasos que el niño recibe de la madre durante el embarazo son fundamentales para el desarrollo del cerebro", señaló Editor Joyce Nettleton. "Si estos resultados se confirman, sugieren que el contenido en ácidos poliinsaturados de cadena larga de las fórmulas para bebés prematuros debería ser incrementado".

Los estudios sobre NPT, alimentación intravenosa para los enfermos graves, también cuestionan la normativa estadounidense. En niños con enfermedad hepática grave y síndrome del intestino corto, un preparado basado en aceite de pescado revierte significativamente la enfermedad mucho más rápido y con mayor frecuencia que con el preparado estándar de aceite de soja. En los EEUU, la NPT basado en aceite de pescado hay que importarla de Europa y solo está aprobada en uso compasivo.

"La NPT basada en aceite de pescado salva vidas y acelera la recuperación los niños con síndrome de intestino corto", señaló Nettleton. "Las pruebas de estos estudios pueden ayudar a modificar la normativa estadounidense de modo que la NPT basada en aceite de pescado llegue a estar disponible en todo el país".

Otra investigación estudió el desarrollo cognitivo de los niños en función de la exposición de las madres a unos niveles elevados de mercurio, PCB y ácidos grasos omega-3 al alimentarse de productos marinos durante el embarazo. A pesar de su exposición a los contaminantes, el elevado nivel de DHA prenatal de los niños se asoció con mejores resultados, como un mayor peso de nacimiento, edad gestacional, agudeza visual y unas puntuaciones de desarrollo psicomotor y mental más elevadas.

"Estos estudios no justifican el hacer caso omiso de los contaminantes presentes en el pescado y el marisco, pero se suman a un amplio cuerpo de pruebas que indican que os beneficios de comer más espacies de pescado durante el embarazo supera a los riesgos", señaló Nettleton.

Fuente: PR Newswire

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